Drapeau officiel de la Croatie

Composition du drapeau

Le drapeau croate se compose de trois bandes horizontales d'égale hauteur, rouge en haut, blanche au milieu et bleue en bas, dans un rapport de un à 2. Les armoiries nationales figurent au centre, à cheval sur les trois bandes. Le drapeau et les armoiries actuels ont été fixés par la loi le 21 décembre 1990, quelques mois avant la proclamation de l'indépendance.

Origine des couleurs

Le tricolore reprend les couleurs héritées des royaumes historiques réunis dans la Croatie moderne. Le rouge et le blanc renvoient au royaume de Croatie, le bleu et le blanc au royaume de Slavonie, le bleu au royaume de Dalmatie. Adoptée dès 1848, cette combinaison s'inscrit aussi dans la famille des drapeaux panslaves, très répandue en Europe centrale et balkanique.

Damier central

Au cœur du drapeau, l'écu principal porte la sahovnica, un damier de 25 cases alternativement rouges et blanches, la première case en haut à gauche étant rouge. Ce motif apparaît sur des documents et des monuments dès la fin du Moyen Âge, mais son origine exacte reste discutée par les historiens. Il constitue aujourd'hui le symbole croate le plus reconnaissable, présent sur les maillots sportifs comme sur les documents officiels.

Couronne des cinq écus

Au-dessus du damier court une couronne formée de cinq petits écus disposés en arc. Le premier reprend les armes les plus anciennes attribuées à la Croatie, avec une étoile à six branches au-dessus d'un croissant. Les suivants évoquent l'ancienne république de Raguse, la Dalmatie et ses trois têtes couronnées, l'Istrie et sa chèvre, enfin la Slavonie et sa martre. Cet ensemble a été ajouté au moment de l'indépendance afin de rassembler les provinces historiques dans un même emblème.

Usages et protocole

Le drapeau flotte en permanence sur les bâtiments publics, le siège du Sabor et les représentations diplomatiques. Il accompagne le drapeau européen depuis l'adhésion du pays à l'Union européenne en 2013. La loi encadre ses dimensions, son emplacement lors des cérémonies officielles et sa mise en berne pendant les journées de deuil national. Les particuliers l'arborent surtout lors des fêtes nationales et des rencontres sportives internationales.