Fêtes, traditions et folklore en Croatie

Carnavals d'hiver

Le carnaval de Rijeka, relancé en 1982, s'est imposé comme la plus grande manifestation du genre en Croatie. Un maître de carnaval reçoit symboliquement les clés de la ville, le cortège international défile le dernier dimanche avant le mercredi des Cendres et la saison s'achève par le bûcher du Pust, mannequin chargé des fautes de l'année. La fréquentation atteint certaines années environ 150 000 visiteurs.

Sonneurs de cloches du Kvarner

Dans les villages de la région de Kastav, des groupes d'hommes masqués parcourent le pays en agitant d'énormes cloches attachées aux reins, vêtus de peaux de mouton et coiffés de couronnes végétales. Ces zvončari chassent l'hiver selon une tradition inscrite par l'UNESCO en 2009. Chaque village possède son masque, son costume et son itinéraire.

Processions de la semaine sainte

Sur l'île de Hvar, la procession Za križen relie six localités pendant la nuit du Jeudi au Vendredi saint. Un porteur de croix marche pieds nus, suivi de confréries qui chantent des lamentations anciennes. Cette pratique, attestée depuis le XVIe siècle, figure elle aussi sur la liste de l'UNESCO depuis 2009.

Fêtes patronales

Dubrovnik célèbre saint Blaise le 3 février par une messe, un cortège de bannières et une bénédiction des gorges, célébration également inscrite au patrimoine immatériel. Chaque ville honore de la même façon son protecteur, avec foire, concert et repas collectif. Le pèlerinage marial de Marija Bistrica attire pour sa part de très nombreux fidèles pendant l'été.

Tournois et jeux équestres

La Sinjska alka se court à Sinj le premier dimanche d'août depuis la victoire remportée en 1715 sur les troupes ottomanes. Les cavaliers, en costume ancien, lancent leur monture au galop pour passer la lance dans un anneau de fer suspendu au-dessus de la piste. L'UNESCO a inscrit ce tournoi en 2010.

Danses et rondes

Le nijemo kolo de l'arrière-pays dalmate se danse sans musique, au seul rythme des pas et au bruit des parures d'argent. La Slavonie préfère le kolo mené par les tamburicas, et la procession printanière des Ljelje de Gorjani met en scène des jeunes filles en tenue de reines. Les ensembles folkloriques, très actifs dans tout le pays, se retrouvent chaque été au festival international du folklore de Zagreb.